lundi 29 septembre 2008

We are back !

Et bien voilà, nous sommes arrivés en France, et chacun de nous deux est en route pour sa destination finale après un voyage en avion long et épuisant.

Le blog n'est pas encore tout à fait mort cependant ! Il reste à raconter les derniers jours à San Francisco (pas eu le temps), et les impressions plus générales.

Ca va venir, demain ou dans quelques jours. Le temps de se remettre !

Une fois arrivé chez moi, première étape : aller faire les courses et acheter du REBLOCHON ! Ensuite récupérer mon chat. Pour lui aussi c'est la fin des vacances !

samedi 27 septembre 2008

Obama for change 08

Après une journée à avoir pas mal trottiné à travers SF, je suis en train de regarder le premier débat entre McCain et Obama. De ce que j'ai vu aux infos, d'assez loin, c'est la grosse crise financière à travers le monde, et McCain a suspendu sa campagne. Il ne voulait plus participer au débat. Bon il est bien là.

Là, en ce moment, c'est la politique étrangère, l'Irak et l'Afghanistan, sujet sur lequel Obama est le plus faible des deux. De mon avis d'expert, je trouve qu'il bafouille beaucoup, alors qu'il a un réputation de bon orateur. McCain, lui, fait une leçon sur la différence entre tactique et stratégie, n'arrête pas de répéter qu'Obama ne comprend pas, et pense que la victoire en Irak est en bon chemin.

Nous n'avons pas vu grand chose des élections aux USA depuis que nous y sommes. Enfin des élections pour le président. Car au contraire, nous avons vu pas mal d'affichettes ou de pubs à la télé pour les élections locales qui auront lieu en même temps.

Mais en terme de visibilité, toujours de ce que nous avons vu, la victoire va à Obama. Vous l'avez peut-être remarqué sur les photos des messages précédents : beaucoup de bumper stickers sur les voitures, des affiches aux fenêtres... Nous avons croisé deux fois des stands tenus par des militants d'Obama dans la rue, à Santa Monica et à San Francisco. Les affichettes sont d'ailleurs beaucoup plus nombreuses à San Francisco qu'ailleurs, mais ça n'a rien d'étonnant.

Tiens Obama vient de faire une blague pendant le débat. Une histoire que la diplomatie sans concession, ce n'est pas rencontrer les Iraniens pour boire le thé, ou quelque chose du genre. Ouhouhouh.

Du côté de McCain, ça tiens sur les doigts d'une main : un gars avec un t-shirt à Las Vegas, un drapeau géant sur la façade d'une maison sur Mulholland Drive, un autocollant sur une Mercedes à Los Angeles et un autocollant sur le chapeau en paille d'un vieux à Hearst Castle.



Ah oui, puis à Los Angeles, tous les lampadaires ont été fabriqués par une compagnie qui s'appelle McCain. Mais il ne doit y avoir de rapport...

Pour finir ce post passionnant, voici l'anecdote de la mort sur ce que l'on apprend dans les journaux télé aux US. Voici deux jours, il y a eu un sujet très enrichissant sur la venue de Sarkozy à New York avec Carla Bruni. Il a fait son classique footing avec sa chère Carlita. Le sujet aux infos était consacré au fait que Carla Bruni allait plus vite et que Sarko avait du mal à suivre. Le reste du sujet était consacré aux différentes tenues portées par Carla Bruni au cours de la journée. Le détail qui tue : dans les sous-titres (oui il y a les sous-titres en direct sur la télé US), "Bruni" était écrit tout le long "Rooney". Je comprenais pas au départ...

Et puisqu'on parle de Carla Bruni, bonne nouvelle pour elle ! Si en France son album a fait un flop et les bobos sont en plein désamour à son égard, c'est tout le contraire chez les bobos de San Francisco. Son album fait en effet partie des meilleures ventes de world music chez le plus grand magasin de musique indépendant de San Francisco, dans le quartier de Haight Ashbury (le quartier des hippies). Bon il n'y avait pas les chiffres de vente... Peut-être que 3 cds, ça explose déjà le record... Allez Carla, 70 000 en France plus 3 à San Francisco, la voie du succès est encore possible !

Bon le débat continue là, avec la Géorgie et la Russie. Pas de tics incessants Sarkozy staïle ou de "saine colère" à la Royal.

Ah tiens c'est fini. Bon c'était passionnant...

vendredi 26 septembre 2008

Dans le brouillard

Ces deux derniers jours, nous avons traversé Big Sur, dont une bonne partie dans le brouillard le plus complet. Quand nous sommes arrivés à Morro Bay, il était impossible de voir à 2 mètres. Le Morro Rock, nous l'avons seulement entre-aperçu.

Le lendemain, rebelote. Impossible de voir la côte, ce qui a laissé l'impression de louper de jolis paysages... Nous sommes tout de même allé visiter le Hearst Castle, un château construit par un magnat des médias multimillionaire dans les années 1930. Ah on peut s'en payer des choses avec de l'argent, mais pas l'authenticité. William Hearst a fait un gros mélange de styles et d'époques pour son château : on passe de la Rome antique à la Renaissance... Il a rassemblé une sacrée collection, mais entre les portes, on voit les gros raccords de béton. La palme, ce sont la bouteille de ketchup et les serviettes en papier sur la table de la salle à manger.

Et les règles pour visiter sont incroyables, limites absurdes pour un bâtiment qui n'a pas 100 ans. Mais c'était intéressant à visiter. Ca fait penser à ces milliardaires chinois qui se font construire des châteaux et qui importent plein d'oeuvres d'art d'Europe.

Pendant la visite du château, nous étions dans les hauteurs et donc hors du brouillard. Dès que nous en sommes repartis, nous avons recommencé à ne plus rien voir, jusqu'à Big Sur où nous avons passé la nuit dans la forêt, dans des cabanes en bois et entouré de dindons qui attendent aux portes d'entrée...

Le lendemain, soleil et plus de brouillard ! Nous avons enfin pu profiter de la côte, puis direction San Francisco.

Une fois arrivés à l'hôtel, nous avons laissé nos bagages et sommes repartis jusqu'à l'aéroport pour rendre la voiture. Car oui, ça y est, nous avons abandonné notre chère voiture. Rendons hommage à celle qui n'aura jamais flanché pendant tout notre périple. Même si elle nous a fait quelques frayeurs (parfois de la faute du conducteur...).

Ensuite, nous avons bien galéré pour retourner dans le centre de San Francisco et jusqqu'à l'hôtel avec les transports en commun. On dit qu'il n'y a pas besoin de voiture dans San Francisco. Quand on ne connaît pas les transports en commun à SF, c'est très chiant. Nous avons notamment tourné un bon moment pour trouver l'arrêt de bus. Mais nous avons enfin fini par y arriver !

Sinon, nous n'avons pas encore vu grand chose de San Francisco, si ce n'est les pentes et le style architectural bien typique.

Demain : Alcatraz !

Et pour finir, les photos des deux derniers jours !

mercredi 24 septembre 2008

Dernière ligne droite

Et voilà, nous avons quitté Los Angeles et avons commencé la route qui doit nous mener à San Francisco en longeant la côte Pacifique. Nous sommes arrivés à Morro Bay, petite bourgade d'étape dont les deux seuls intérêts sont la plage et l'énorme rocher qui semble jaillir de la mer, le Morro Rock.

Demain, ce sera la partie la plus intéressante, qui nous fera passer par Big Sur (où nous dormirons) et enfin, ce sera le dernier trajet jusqu'à SF.

Juste pour revenir un peu sur Los Angeles. Je l'avais déjà dit, c'est une étape que j'attendais beaucoup et je n'ai pas été déçu. Je comprends que la plupart des touristes n'aiment pas LA. C'est clair qu'il n'y a pas d'énormes attractions pour touristes (à part Universal Studios, Hollywood et Disney) ou de vieux bâtiments historiques. Pourtant cette ville a une âme. Ca doit vraiment être plaisant de vivre ici.

16 millions d'habitants, la deuxième plus grande ville des USA, et pourtant on ne se sent pas du tout étouffé comme à Paris par exemple. C'est vert, ça respire, les plages ne sont pas des attrapes touristes (à peine si on trouve des magasins de souvenirs...). Je pense que nous avons aperçu pas mal d'aspects différents de la ville en si peu de temps. Histoire d'éviter les autoroutes où les habitants conduisent vraiment comme des tarés, nous sommes même passés en voiture dans des quartiers semi-craignos (pas les hyper craignos avec les gangs et tout ça). Le peu qu'on en a vu nous a déjà prouvé que tout n'est pas rose à Los Angeles.

Il y a aussi de la frime, du pognon. Mais comment dire ça... A Paris, je suis à la limite de mépriser celui qui se la pète avec sa Porsche. A Los Angeles, ça paraît tout simplement naturel.

La visite du Downtown (le centre ville) a été surprenante. Il est composé de multiples facettes. Il y a le centre financier, les grattes-ciel, tout ce que l'on a en tête quand on pense à une grande ville américaine, qui se visite en gardant le nez en l'air. Il y a aussi l'Historic Downtown, qui donne vraiment l'impression d'être au Mexique. Rien que des petites échoppes un peu miteuses où tout est en espagnol. Et puis encore le coeur administratif avec l'imposant Civic Hall (la mairie), le siège de la police, la Court House... Little Tokyo, le quartier qui rassemble la plus grosse communauté japonaise des USA, mais qui a été une petite déception. Allez petite anecdote pour la route : Rodrigue a tenté un "arigato gozaimasu" (merci en japonais) auprès d'un commercant. Ce dernier n'a pas compris, il est Coréen. Pas de bol !

Et enfin il y a El Pueblo, le coeur historique de Los Angeles, qui compte les bâtiments les plus anciens (18ème siècle). Malgré la réhabilitation du petit quartier (une rue, une place), on ne voit pas grand chose à cause des stands qui occupent toute la place.

Autre chose qui m'a impressionné à propos du Downtown. Les guides recommandent de ne pas y aller à la nuit tombée. Mais même en journée, il y a énormément de mendiants.

Santa Monica et son célèbre ponton... Le plus surprenant, c'est le "cimetière", directement sur la plage qui commémore les soldats morts en Irak et en Afghanistan. Une tombe par soldat tué et des cercueils couverts du drapeau US pour les soldats morts dans la semaine. Il ne s'agit pas d'un vrai cimetière, mais c'est impressionnant de voir ça sur la plage, à deux pas des attractions de fête foraine du ponton.

Nous avons remonté Hollywood Boulevard et Sunset Boulevard, pas grand intérêt, nous ne nous sommes pas arrêtés. Venice Beach et ses canaux : un hâvre de paix surprenant. Quand on n'est pas sur l'autoroute, c'est génial d'arpenter la ville en voiture.

Enfin voilà, ce que je retiendrai de Los Angeles, c'est que ce n'est pas une ville que l'on visite mais une ville où l'on vit.

Ce matin en partant, nous sommes passés par Malibu. Pas grand chose à dire, si ce n'est que la ville ne compte que 13000 habitants alors qu'elle s'étale tout en longueur le long de la côte sur des kilomètres. Passage aussi par Santa Barbara, où nous n'avons pas trouvé où nous arrêter sans payer à fond pour le parking, mais qui a l'air également très agréable.

PS : à propos du pari et de la façon dont j'ai remporté ma partie, je ne dirai rien sur le contexte ahah ! Tout ce que je peux dire, c'est que je l'avais déjà remporté une fois, mais sans photo pour le prouver. Ouhhh le mystère ! Et que finalement, il n'y a rien eu d'exceptionnel et que l'acccent français, ça fonctionne !

Et pour finir, les photos !

Celles du 21/09 (Santa Monica, Mulholland Drive)

Et celles du 22/09 (Downtown, Venice)

mardi 23 septembre 2008

I love L.A !!

Grande et très gréable suprise en découvrant Los Angeles !! Moi qui m'attendais à une énorme ville grise, pleine de béton et froide, j'ai découvert une ville accueillante, chaleureuse et très vivante !! De Redondo Beach à Santa Monica, en passant par le Downtown, nous avons vu de quoi faire taire les détracteurs de cette grande mégalopole Américaine. Beaucoup de petits commerces assez typiques, ainsi que beaucoup d'attrappe touriste plutôt amusants à voir (à El Pueblo en particulier), aux airs de grandes braderies (dans le genre je me débarasse de toutes mes vieilleries) tous tenus par nos chers amis Latinos.

Le mélange de vieilles et nouvelles architectures fut assez marquant, certains bâtiments de la fin XIX ième cotoyant des tours du XX ième c'est assez surprenant pour un néophyte comme moi en matière de villes US !!

Autres choses assez marquante ici, la communauté Latino. En majorité à L.A, elle est omniprésente dans la plupart des commerces, notament les fast food et autres restaurants. Exception faites pour le Redondo Pier, sur lequel la quasi majorité des restaurateurs étaient Asiatiques !! (Julien no comment !!).

Dorénavent, je défendrai Los Angeles bec et ongle, cette ville restera pour moi comme un de mes meilleurs souvenirs, à n'en pas douter !! Cerise sur le gâteau, la promenade au bord des canaux de Venice, petit coin de tranquillité (le jour en tout cas), où barbottent d'attachantes famille de canards (Ben j'ai penser à toi).

I love L.A !!

lundi 22 septembre 2008

Victoire ! (Ze bet 2)

Et voilà, pari réussi !



La photo parle d'elle même !

D'accord, c'est pas sur la plage, elle n'est pas en rollers ni en maillot de bain, mais j'estime quand même que c'est une victoire énorme, vu les conditions (nous n'avons pas croisé une seule blondasse sur la plage) ! Pari réussi !

Sinon, nous venons de vivre une soirée assez phénoménale, dans un bar avec que des locaux et un groupe qui jouait des classiques de rock et de blues. Il a fallu prouver 2 fois notre âge (plus de 21 ans pour boire de l'alcool), mais ça valait le coup !

Sinon, dans la journée, nous avons fait un tour à Santa Monica, Beverly Hills (par accident), Hollywood et Mulholland Drive. Les photos demain !

Et demain justement, Downtown et le quartier japonais, et Venice Beach si nous avons le temps.

L.A. est une ville extra !

Death Valley what a view !!

La Death Valley est très surprenante à voir, les variations de couleurs de la roche vous saute aux yeux tout de suite : rose, vert ainsi que du blanc (du sel solidifié s'étendant à perte de vue). Ce lieu étonnant est balayé par un vent plutôt fort, surtout à certain sommets, écrasé par une chaleur absolument étouffante jusque tard le soir. Mais quel panorama du haut de Dante's view, après avoir roulé sur une petite route se terminant par une côte à 15%, plutôt raide !! Seb et moi avons assistés à un sublime coucher de soleil qui valait tout l'or du monde !!

Autre étonnement, lorsque l'on contemple BadWater, tout petit cours d'eau salé, point le plus en dessous du niveau de la mer de l'hémisphère Nord !! Un panneau indique d'ailleurs, le niveau de la mer, et on s'appercoit alors à quel point on peut être bas !!

Le soir, au resto local, après avoir poirauter un bon moment, la serveuse semblant nous ignorer, pizza pour deux avec petite bière fraiche pour nous remettre de cette journée extraordinaire !!

Le lendemain, nous reprenions la route, direction Los Angeles, en passant par d'étonnante dunes de sables perdus au milieu de ce desert de roche et de sel !!

Après sept heures de route, nous sommes enfin arrivés à Los Angeles, conduite sportive sur les autoroutes où les automobilistes roulent comme des dingues !!